Qu'est-ce que la zone de non-volley ?
La zone de non-volley, communément appelée "kitchen" (cuisine en anglais), est une zone rectangulaire de 2,13 mètres (7 pieds) de profondeur située de chaque côté du filet. Cette zone est délimitée par une ligne parallèle au filet.
C'est l'une des caractéristiques les plus distinctives du pickleball et ce qui le différencie fondamentalement du tennis ou du badminton. Comprendre et maîtriser les règles de cette zone est essentiel pour progresser.
Les règles de base de la kitchen
Règle fondamentale : pas de volée dans la zone
La règle est simple en apparence : vous ne pouvez pas frapper la balle de volée (sans rebond) si vous êtes dans la zone de non-volley ou si vous touchez la ligne.
Une volée est définie comme le fait de frapper la balle avant qu'elle n'ait rebondi au sol. Si la balle rebondit dans la kitchen, vous pouvez entrer dans la zone pour la jouer sans problème.
L'élan compte aussi !
Voici où ça se complique : votre élan compte. Si vous effectuez une volée et que votre élan vous fait entrer dans la zone de non-volley, c'est une faute, même si vous avez frappé la balle depuis l'extérieur.
Cela inclut :
- Vos pieds qui touchent la zone ou la ligne
- Tout objet que vous portez (casquette, lunettes) qui tombe dans la zone
- Votre raquette qui touche le sol dans la zone
- Votre partenaire qui vous retient pour vous empêcher de tomber dans la zone (faute !)
Ce qui est autorisé dans la kitchen
Jouer une balle qui a rebondi
Vous pouvez entrer dans la kitchen à tout moment pour jouer une balle qui a rebondi. C'est même souvent nécessaire pour récupérer les dinks courts.
Rester dans la zone
Techniquement, vous pouvez rester dans la zone de non-volley. Ce n'est simplement pas stratégique car vous ne pourrez pas volleyer. Mais ce n'est pas interdit.
Traverser la zone
Vous pouvez traverser la kitchen entre les points ou pour vous repositionner, tant que vous n'êtes pas en train de volleyer.
Stratégies autour de la kitchen
Le positionnement optimal
Les meilleurs joueurs se positionnent juste derrière la ligne de la zone de non-volley. Cette position permet de :
- Volleyer les balles hautes : vous êtes prêt à attaquer
- Avancer rapidement : pour les dinks courts
- Couvrir efficacement le terrain : position centrale idéale
On appelle cette position la "ligne de kitchen" et c'est là que se gagnent la plupart des points en double.
Le dink : l'arme de la kitchen
Le dink est un coup doux qui fait passer la balle juste au-dessus du filet pour qu'elle retombe dans la zone de non-volley adverse. C'est LE coup à maîtriser pour dominer le jeu à la kitchen.
L'objectif du dink est de forcer l'adversaire à :
- Frapper après le rebond : vous gardez le contrôle
- Tenter une volée risquée : potentielle faute
- Lever la balle : opportunité d'attaque pour vous
L'Ernie : le coup spectaculaire
L'Ernie est un coup avancé où vous sautez par-dessus le coin de la kitchen pour volleyer une balle du côté du terrain. Tant que vous n'êtes pas dans la zone au moment du contact et que vous atterrissez à l'extérieur, c'est légal !
Les erreurs courantes à éviter
Erreur n°1 : Oublier son élan
Beaucoup de débutants frappent une belle volée... puis font un pas en avant par réflexe et entrent dans la zone. Faute ! Travaillez votre équilibre pour rester stable après vos volées.
Erreur n°2 : Volleyer une balle basse
Si la balle est sous le niveau du filet, ne tentez pas de volée. Laissez-la rebondir et jouez-la en dink. Une volée sur balle basse est risquée et souvent envoyée dans le filet.
Erreur n°3 : Rester trop loin de la ligne
Certains joueurs ont peur de la kitchen et restent à 1-2 mètres derrière la ligne. Erreur ! Vous laissez trop d'espace à l'adversaire et vous ne pouvez pas mettre de pression.
Erreur n°4 : Ne pas regarder ses pieds
Dans le feu de l'action, on oublie où on est. Développez une conscience de votre position par rapport à la ligne. Avec la pratique, cela deviendra automatique.
Exercices pour maîtriser la kitchen
Exercice 1 : Les dinks croisés
Avec un partenaire, échangez des dinks en diagonale. L'objectif est de placer chaque balle dans la zone de non-volley adverse. Faites des séries de 20 échanges sans faute.
Exercice 2 : Dink et volée
Un joueur fait des dinks, l'autre essaie de trouver des opportunités de volée sur les balles trop hautes. Changez de rôle toutes les 2 minutes.
Exercice 3 : La conscience de la ligne
Jouez des points en vous concentrant uniquement sur votre position par rapport à la ligne. Après chaque volée, vérifiez mentalement : "Suis-je resté derrière la ligne ?"
Conclusion
La zone de non-volley est ce qui rend le pickleball unique et stratégique. Elle empêche le jeu de devenir un simple échange de smashes et favorise la finesse, le placement et la patience.
Maîtriser la kitchen, c'est maîtriser le pickleball. Entraînez-vous régulièrement, développez votre jeu de dink, et vous verrez vos résultats s'améliorer considérablement.
Rendez-vous sur un terrain pour mettre tout ça en pratique !
