Qu'est-ce que le dink ?
Le dink est un coup doux et contrôlé qui fait passer la balle juste au-dessus du filet pour qu'elle retombe dans la zone de non-volley (kitchen) adverse. C'est un coup de finesse, pas de puissance.
Contrairement à ce que pensent beaucoup de débutants, le pickleball de haut niveau n'est pas un sport de puissance. Les meilleurs joueurs du monde passent une grande partie de leurs échanges à "dinker", attendant patiemment l'opportunité parfaite pour attaquer.
Pourquoi le dink est-il si important ?
Il neutralise la puissance adverse
Face à un joueur qui frappe fort, le dink est votre meilleur allié. En plaçant la balle dans la kitchen, vous forcez l'adversaire à :
- Laisser rebondir la balle : il ne peut pas volleyer dans la zone
- Se pencher : pour récupérer la balle basse
- Jouer défensif : plutôt qu'offensif
Il crée des opportunités
Le dink n'est pas un coup défensif passif. C'est un outil pour construire le point. Chaque dink bien placé augmente la pression sur l'adversaire jusqu'à ce qu'il commette une erreur ou lève la balle, vous offrant une opportunité d'attaque.
Il économise votre énergie
Le pickleball peut être un sport d'endurance. Les joueurs qui ne savent que frapper fort s'épuisent rapidement. Le dink vous permet de contrôler le rythme et de préserver votre énergie pour les moments décisifs.
La technique du dink
La prise de raquette
Pour le dink, utilisez une prise continentale (comme pour tenir un marteau). Cette prise permet de jouer aussi bien en coup droit qu'en revers sans changer de grip.
La position du corps
- Genoux fléchis : descendez votre centre de gravité
- Dos relativement droit : ne vous penchez pas trop en avant
- Raquette devant vous : prête à réagir
- Pieds écartés : largeur d'épaules pour la stabilité
Le mouvement
Le dink vient principalement de l'épaule, pas du poignet. Voici les étapes :
- Préparez la raquette à hauteur de hanche, face ouverte
- Avancez la raquette vers la balle avec un mouvement fluide
- Contactez la balle devant vous, pas sur le côté
- "Poussez" la balle plutôt que de la frapper
- Accompagnez vers la cible, raquette finissant face au filet
Le contact avec la balle
Le secret d'un bon dink est un contact doux et prolongé. Imaginez que vous accompagnez la balle vers sa destination plutôt que vous la frappez.
La face de raquette doit être légèrement ouverte (inclinée vers le haut) pour donner de la hauteur à la balle.
Les différents types de dinks
Le dink droit
Le plus basique : la balle va tout droit vers l'adversaire en face de vous. Facile à exécuter mais aussi facile à anticiper. Utilisez-le pour maintenir l'échange.
Le dink croisé
La balle traverse le terrain en diagonale. C'est le dink le plus utilisé car :
- Le filet est plus bas au centre : moins de risque de faute
- La distance est plus longue : plus de marge d'erreur
- L'angle complique la réponse : l'adversaire doit se déplacer
Le dink dans les pieds
Visez les pieds de l'adversaire. Ce coup est difficile à jouer car il force l'adversaire à reculer ou à se contorsionner. Excellent pour créer de l'espace.
Le dink avec spin
Ajoutez de l'effet à votre dink pour le rendre plus difficile à lire :
- Backspin (effet rétro) : fait "mourir" la balle après le rebond
- Topspin : fait accélérer la balle après le rebond
Stratégies de dink en double
Le pattern croisé-croisé
En double, le pattern le plus courant est de dinker en croisé avec l'adversaire en diagonale. Cela crée un échange stable où les deux joueurs construisent le point.
Le changement de direction
Après plusieurs dinks croisés, changez soudainement de direction vers l'adversaire direct. Ce changement de rythme peut surprendre et créer une ouverture.
Cibler le joueur le plus faible
Si l'un des adversaires a un dink moins solide, concentrez vos dinks sur lui. La pression finira par créer des erreurs.
Les erreurs courantes
Erreur n°1 : Dink trop haut
Un dink qui passe 30 cm au-dessus du filet n'est plus un dink, c'est un cadeau ! L'adversaire pourra l'attaquer. Visez 5-10 cm au-dessus du filet.
Erreur n°2 : Dink trop court
Un dink dans le filet ne vaut rien. Mieux vaut un dink un peu haut qu'un dink dans le filet. La régularité prime sur la perfection.
Erreur n°3 : Utiliser le poignet
Le poignet crée de l'inconsistance. Le mouvement doit venir de l'épaule. Gardez le poignet ferme et stable.
Erreur n°4 : Être impatient
Le dink est un jeu de patience. Beaucoup de joueurs veulent attaquer trop tôt et commettent des erreurs. Attendez LA bonne balle.
Exercices pour améliorer votre dink
Exercice 1 : 100 dinks consécutifs
Avec un partenaire, essayez de faire 100 dinks croisés sans faute. Cet exercice développe la régularité et la concentration.
Exercice 2 : La cible
Placez une serviette ou un cône dans la kitchen adverse. Essayez de toucher cette cible avec vos dinks. 10 essais, comptez vos réussites.
Exercice 3 : Dink sous pression
Un joueur dinke, l'autre peut attaquer dès qu'il reçoit une balle haute. Le dinkeur doit rester régulier malgré la pression.
Exercice 4 : Le mur
Entraînez-vous seul contre un mur. Faites des dinks doux qui reviennent vers vous. Excellent pour travailler le toucher de balle.
Conclusion
Le dink est bien plus qu'un simple coup : c'est une philosophie de jeu. Il incarne la patience, la précision et l'intelligence tactique qui font la beauté du pickleball.
Si vous voulez vraiment progresser, investissez du temps dans votre dink. Les joueurs qui maîtrisent ce coup ont un avantage considérable, quel que soit leur niveau de puissance.
"Games are won at the kitchen line" — Les matchs se gagnent à la ligne de kitchen. Alors, à vos raquettes, et dinkez !
